Virginia retira estatua confederada del Capitolio de Estados Unidos

Washington. D.C.- El gobernador Ralph Northam anunció hoy que la estatua de Virginia del general confederado Robert E. Lee fue retirada del Capitolio de los Estados Unidos en la noche. Un representante de la oficina del gobernador estuvo presente en el retiro junto con el Senador de los Estados Unidos Tim Kaine y la congresista Jennifer Wexton.

 

Cada estado tiene derecho a mostrar dos estatuas en el Hall de la Colección de Estatuas Nacionales, y por 111 años, la estatua del general confederado se ha erguido al lado del primer Presidente de los Estados Unidos, George Washington, como las contribuciones de Virginia. Las dos estatuas fueron añadidas en 1909, que fue 44 años luego de que la Confederación se revelara de los Estados Unidos y fuera derrotada. La estatua de Lee era una de las 13 ubicadas en la cripta del Capitolio, representando las 13 colonias originales.

 

“Todos deberíamos estar orgullosos de este paso importante para nuestra Mancomunidad y nuestro país” dijo el gobernador Northam. “La Confederación es un símbolo de la historia racista y divisoria de Virginia, y ya es tiempo de contar nuestra historia con imágenes de perseverancia, diversidad e inclusión. No veo la hora de tener a una joven de color pionera representando a Virginia en el Capitolio de los Estados Unidos, donde los visitantes aprenderán las contribuciones que Barbara Johns hizo a Amercian y se sentiran empoderados de crear un cambio positivo en sus comunidades como ella lo hizo”. 

 

Más temprano en el año, el gobernador Northam firmó una legislación que establece a la Comisión de Estatuas Históricas del Capitolio de los Estados Unidos, encargada de estudiar el retiro y reemplazo de la estatua de Robert E. Lee. La comisión de 8 miembros, encabezada por la senadora estatal Louise Lucas, votó de forma unánime el 24 de julio del 2020, a favor de retirar la estatua. Por pedido de la comisión, el Museo de Historia y Cultura de Richmond aceptará la pertenencia de la estatua.

 

“Las imágenes de la Confederación no representan quienes somos en Virginia, por eso hemos votado de forma unánime retirar la estatua” dijo la senadora Lucas. “Estoy emocionada de que este día haya llegado finalmente, y agradezco al gobernador Northam y a la comisión por su trabajo transformador.”

 

El 16 de diciembre de este año, la comisión eligió al ícono de los derechos civiles, Barbara Rose Johns para reemplazar a la estatua de Robert E. Lee, luego de recibir respuestas del público durante diversas audiencias virtuales. En 1951, Barbara Johns, de 16 años, lideró una caminata estudiantil, en la Secundaria de Robert Russa Moton en Farmville, en protesta de las condiciones inferiores y sobrepoblación de las escuelas para alumnos afroamericanos en comparación con aquellas para estudiantes blancos en la Secundaria Farmville. Esto generó apoyo de los abogados de la NAACP Spottswood Robinson y Oliver Hill, quienes tomaron la causa de Johns y pusieron una demanda que luego sería una de las 5 demandas revisadas por la Corte Suprema en Brown v. La Junta Educativa de Topeka cuando declararon la segregación inconstitucional en 1954. Los historiadores consideran la protesta de Johns uno de los momentos clave para generar el movimiento anti-segregación en los Estados Unidos.

 

“Desde esta mañana, Virginia ya no le rendirá honor a la Confederación en los pasillos del Capitolio de los Estados Unidos” dijo la delegada Jeion A. Ward, quien auspició la legislación para crear la comisión. “ Cuando pienso en Barbara Johns, recuerdo que tan valiente fue a tan temprana edad. Es tiempo para que nosotros comencemos a cantar las canciones de algunos virginianos que han hecho cosas increíbles que no han sido dadas a conocer. Este es un momento de orgullo para nuestra Mancomunidad, y me siento honrada de haber podido ser parte de esto.”

 

La Asamblea General debe aprobar el reemplazo antes de que un escultor pueda ser adjudicado. Si es aprobado, Johns sería el complemento de la estatua de Washington, y sería la única adolescente representada en la colección. El gobernador ha introducido un presupuesto de US $500.000 para reemplazar la estatua.