Gobernador de Virginia restaura el derecho al voto a miles de ex convictos
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RICHMOND — El gobernador Ralph Northam restauró hoy los derechos civiles de más de 69,000 virginianos usando nuevos criterios de elegibilidad que reflejan un cambio propuesto a la Constitución de Virginia que restauraría automáticamente los derechos de voto a las personas al completar su sentencia de encarcelamiento.
El gobernador Northam anunció que en el futuro, cualquier virginiano liberado de encarcelamiento calificará para que se le restituyan sus derechos, incluso si permanece bajo supervisión comunitaria. Este cambio se basa en una serie de reformas bipartidistas que se han realizado al proceso de restauración de derechos durante la última década, incluida la simplificación de la solicitud y la eliminación del período de espera y el requisito previo de que los costos y honorarios judiciales se paguen antes de que se restablezcan los derechos. Con el anuncio de hoy, el gobernador Northam ha restaurado los derechos civiles de más de 111,000 personas desde que asumió el cargo.
“Demasiadas de nuestras leyes se redactaron durante una época de abierta discriminación y racismo, y aún tienen rastros de inequidad”, dijo el gobernador Northam. “Somos una Commonwealth que cree en seguir adelante, sin estar atados por los errores de nuestro pasado. Si queremos que las personas regresen a nuestras comunidades y participen en la sociedad, debemos darles la bienvenida por completo, y esta política hace precisamente eso «.
Según la ley actual, cualquier persona condenada por un delito grave en Virginia pierde sus derechos civiles, incluido el derecho a votar, formar parte de un jurado, postularse para un cargo, convertirse en notario público y portar un arma de fuego. Virginia sigue siendo uno de los tres estados de la nación cuya constitución priva permanentemente del derecho al voto a los ciudadanos con condenas por delitos graves en el pasado, pero le da al gobernador la discreción exclusiva de restaurar los derechos civiles, excluyendo los derechos de armas de fuego.
“Restaurar los derechos de los virginianos que han cumplido su condena facilita que estos hombres y mujeres sigan adelante con sus vidas”, dijo la secretaria del Commonwealth Kelly Thomasson. “Estoy orgulloso de la iniciativa del gobernador Northam de dar la bienvenida a estas personas nuevamente a la sociedad. Todos los habitantes de Virginia merecen que se escuche su voz, y estos cambios demuestran el compromiso continuo de la Administración de Northam con las segundas oportunidades, la rehabilitación y la justicia restaurativa «.
Durante la sesión de la Asamblea General de 2021, los legisladores aprobaron una enmienda constitucional que afirma el derecho fundamental al voto y automáticamente restaura los derechos civiles de cualquier individuo, una vez completada su sentencia de encarcelamiento. La enmienda constitucional debe ser aprobada nuevamente por la Asamblea General en 2022 antes de ir a un referéndum de votantes.
