Todo lo que debe saber sobre la nueva variante de COVID-19, Omicron

Washington, DC.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) realizó una reunión de emergencia el viernes, donde designó la nueva cepa, a la que denominó “Ómicron”, una «variante de preocupación», o VOC, una etiqueta que se aplica cuando una cepa en particular es especialmente virulenta, transmisible o capaz. para derrotar las medidas de salud pública.

El anuncio de una variante de COVID-19 llamada B.1.1529 esta semana por científicos en Sudáfrica, donde se detectó por primera vez, ha hecho tambalear a gobiernos y mercados financieros de todo el mundo.
El Promedio Industrial Dow Jones sufrió su peor caída del año en un solo día, cayendo en picado más de 900 puntos. Y varias naciones, incluido Estados Unidos, impusieron rápidamente restricciones de viaje ya que la variante omicron también se detectó en Israel, Hong Kong, Botswana y Bélgica.

El experto en enfermedades infecciosas Anthony Fauci dijo el viernes que Estados Unidos se está “apresurando” para obtener información sobre B.1.1529, pero enfatizó que no hay suficientes datos para tomar medidas inmediatas.

Esto es lo que debe saber sobre omicron:

Estados Unidos restringe los viajes al sur de África

Altos funcionarios de la administración de Estados Unidos dijeron el viernes que Estados Unidos restringiría los viajes a ocho países africanos a partir del lunes debido a la variante. Los países afectados son Sudáfrica, Botswana, Zimbabwe, Namibia, Lesotho, Eswatini, Mozambique y Malawi. Los funcionarios dicen que la medida se tomó por «precaución en abundancia» y fue recomendada por expertos médicos del gobierno de EE. UU. Y el Equipo de Respuesta COVID-19. La restricción no se aplica a los ciudadanos estadounidenses ni a los residentes permanentes legales.

Fauci dijo en una entrevista con CNN el viernes que científicos estadounidenses y sudafricanos tendrán una reunión sobre la nueva variante y su composición molecular. Aunque Fauci dice que hasta ahora no se han detectado casos en Estados Unidos, agregó que los científicos necesitan más información sobre la composición molecular de la variante para realizar pruebas.

«En este momento, estamos reuniendo el material con nuestros colegas sudafricanos para obtener una situación en la que realmente puedas probarlo directamente. Entonces, ahora mismo estás hablando de una especie de bandera roja de que esto podría ser un problema. pero no lo sabemos «, dijo Fauci. «Una vez que lo pruebe, sabrá con certeza si evade o no los anticuerpos que fabricamos, por ejemplo, contra el virus, a través de una vacuna», agregó. «La respuesta es que no lo sabemos en este momento, pero lo vamos a averiguar con seguridad».

Omicron tiene una gran cantidad de mutaciones.

«Esta variante tiene una gran cantidad de mutaciones, algunas de las cuales son preocupantes», dijo la OMS en un comunicado del viernes.
«La evidencia preliminar sugiere un mayor riesgo de reinfección con esta variante, en comparación con otros VOC». Tulio de Oliveira, profesor de bioinformática en dos universidades de Sudáfrica, dijo durante la conferencia de prensa del jueves que la nueva variante es «claramente diferente» a las anteriores como Delta.

De Oliveira dijo que se han identificado al menos 50 mutaciones B.1.1529, con más de 30 en la proteína de pico, la región que interactúa con las células humanas antes de la entrada celular. Fauci dijo en una entrevista con CNN el viernes que la variante se está extendiendo a «un ritmo razonablemente rápido».

Hasta ahora, cien nuevos casos se han relacionado con el B.1.1529, dijo Anne von Gottberg, microbióloga clínica y jefa de enfermedades respiratorias del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles.

Aunque no está claro si las vacunas actuales contra el coronavirus serán tan efectivas contra la nueva variante, muchos científicos parecen estar seguros de que lo harán, como fue el caso de otras variantes como el delta altamente contagioso.

El pico de proteína genera preocupaciones

Una preocupación particular en la nueva variante son las mutaciones que afectan a la proteína de pico, lo que potencialmente podría hacerla más contagiosa. Fauci dijo al medio que las mutaciones en la proteína de pico «están generando cierta preocupación, particularmente con respecto al posible aumento de la transmisibilidad y posiblemente la evasión de la respuesta inmune».

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido también ha reconocido el potencial de las mutaciones en la proteína de pico para hacer que la variante sea más transmisible; sin embargo, se necesitan más pruebas para respaldar las conclusiones.

Encontrado por primera vez en Sudáfrica, pero ahora aparece en otros lugares

El primer caso de la variante B.1.1529 se detectó en Sudáfrica, que ha luchado por contener el coronavirus junto con sus preocupaciones actuales sobre el sida / VIH. Francois Balloux, director del Instituto de Genética de la UCL, dijo que la nueva variante probablemente se desarrolló en una persona inmunodeprimida, ya que el virus puede durar más de lo normal en esas personas.

Es posible que la variante haya ocurrido en una persona que no recibió tratamiento para el SIDA / VIH, ya que Sudáfrica tiene la tasa de SIDA más alta del mundo.

El número de casos aumentó rápidamente en Sudáfrica, ya que solo se encontraron 100 a principios de este mes y hasta el miércoles se conocían más de 1.200 casos en el país, informó Axios. Como resultado, al menos 10 países han prohibido los viajes desde las regiones del sur de África en un intento por evitar que el virus se propague. Sin embargo, ya se han identificado casos en Europa y Asia oriental.

Está hundiendo los mercados

El anuncio de la nueva variante ha hundido a los mercados de todo el mundo a medida que aumentan las preocupaciones sobre cuánto tiempo más el B.1.1529 podría hacer que la pandemia dure.

El viernes, el Dow Jones Industrial Average cayó 900 puntos y las acciones de las empresas de petróleo, tecnología y vehículos eléctricos cayeron significativamente.

El índice Nikkei de Japón y el índice Hang Seng de China cayeron cada uno en un 2 por ciento a medida que los países toman medidas para restringir los viajes.