Expulsiones de Nashville: ‘Dos pasos adelante, uno atrás’
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Nashville, Tennessee.- La Cámara de Representantes de Tennessee votó recientemente para expulsar al ex-representante estatal Justin Jones, quien es Afroamericano, y a su colega Justin Pearson, también demócrata. La decisión ha indignado a muchos residentes del distrito de mayoría-minoría, quienes sienten que la votación los ha privado de su representación. Sin embargo, algunos apoyaron la decisión, argumentando que la expulsión de Jones se basó en el decoro legislativo que había violado. Los historiadores y los activistas de los derechos civiles sugieren que el drama y la tensión política que rodearon la expulsión provienen de la historia de injusticia racial de Tennessee. Aunque las minorías en Nashville son aceptadas y pueden prosperar económicamente, a menudo se enfrentan a una fuerte respuesta si desafían al establecimiento gobernante blanco con demasiada fuerza. Este último movimiento de la legislatura es otro recordatorio de que Tennessee sigue siendo un estado donde los hombres blancos ejercen el verdadero poder, un legado arraigado durante siglos.
La historia de injusticia racial de Tennessee comenzó a finales de 1700 cuando los afroamericanos estaban en Nashville, y Nashville era el segundo puerto de esclavos más grande del estado en Tennessee, detrás de Memphis, que representaba Justin Pearson. A diferencia de otros lugares en el sur profundo, las personas esclavizadas que habían obtenido su libertad a principios del siglo XIX tenían derecho a votar en Nashville. Sin embargo, después de que Nat Turner encabezó una rebelión contra los esclavistas blancos en 1831 en Virginia, se volvió cada vez más difícil ser libre en Nashville. Durante la Guerra Civil, Nashville se convirtió en un centro para que las personas liberadas anteriormente esclavizadas viajaran para «probar por primera vez la libertad». Aún así, el Ku Klux Klan se formó en Pulaski, Tennessee, en 1865, y cinco años más tarde, Tennessee eligió a un gobernador, John Brown, quien supuestamente era miembro de la organización.
A pesar de la injusticia racial, Nashville se convirtió en el centro del movimiento de derechos civiles a nivel nacional a principios de la década de 1960. Estudiantes locales Diane Nash, C.T. Vivian, Bernard Lafayette y John Lewis formaron y se convirtieron en líderes del movimiento. Aunque las minorías en Nashville pueden prosperar económicamente, a menudo se enfrentan a una fuerte respuesta si desafían con demasiada fuerza al establecimiento gobernante blanco. La reciente decisión de la Cámara de Representantes de Tennessee de expulsar a Justin Jones, un representante afroamericano, refuerza que el verdadero poder en Tennessee aún recae en los hombres blancos, un legado arraigado durante siglos.
