Biden Endurece Restricciones de Asilo en la Frontera con Nuevas Normas Permanentes

Washington, DC.- La administración de Biden anunció el lunes que expandirá sus restricciones de asilo en la frontera entre Estados Unidos y México, consolidando estándares más estrictos que bloquearán el acceso a protecciones para muchos migrantes. La nueva regla finaliza una política anterior que restringía el acceso al asilo para aquellos que cruzaban entre puertos de entrada si las cifras fronterizas superaban un promedio de 2,500 cruces durante una semana.

Sin embargo, mientras que la política provisional implementada en junio permitía reiniciar el procesamiento de asilo una vez que los cruces fronterizos promediaban 1,500 durante siete días consecutivos, la nueva regla impone un estándar mucho más estricto, exigiendo que ese umbral se mantenga durante 28 días seguidos.

Funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional explicaron que esta medida busca evitar la «volatilidad» en la frontera. No obstante, los cruces fronterizos no han disminuido por debajo del umbral oficial durante siete días, y mucho menos durante un periodo de 28 días.

Al aumentar el estándar, incluso cuando no se cumplió el anterior, los funcionarios están generando dudas sobre la permanencia de una política promovida como una respuesta a la crisis, que se suponía que solo sería utilizada durante períodos de alto tráfico fronterizo.

Los funcionarios también señalaron que esta nueva medida actuará como un amortiguador para cualquier disminución en el tráfico fronterizo, y destacaron que el promedio de cruces bajo la política desde su implementación en verano es de alrededor de 1,800 cruces por día.

“Este aumento asegura que la caída en los encuentros sea una disminución sostenida y no el resultado de un cambio a corto plazo, como una desaceleración temporal durante un feriado o una disminución debido a un evento climático extremo,” dijo un funcionario a los periodistas.

Los funcionarios establecieron el umbral de cruces fronterizos aceptables utilizando una referencia histórica, observando los niveles anteriores a la pandemia, en lugar de los niveles de migración regional incrementados entre 2021 y 2024. Según explicaron, consideran que el nuevo estándar es alcanzable y representa el punto de capacidad del sistema de inmigración para gestionar adecuadamente el nivel de encuentros fronterizos.

Sin embargo, las restricciones que limitan severamente el acceso de los migrantes a las protecciones de asilo se han mantenido desde la proclamación inicial. En la práctica, las restricciones de la administración de Biden reflejan algunas de las medidas más estrictas propuestas en un fallido acuerdo bipartidista de seguridad fronteriza en el Senado, el cual fue criticado por consagrar violaciones al derecho internacional.

La regla de junio también fue objeto de críticas similares. Organizaciones de derechos civiles y de inmigración, incluyendo la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) y la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración (AILA), respondieron a la medida ejecutiva señalando que la regla incumple las leyes de asilo nacionales y las obligaciones de Estados Unidos bajo la Convención sobre los Refugiados, y que enfrentaría desafíos legales inmediatos en los tribunales.

Según la Convención sobre los Refugiados, es ilegal castigar a los solicitantes de asilo por cruzar ilegalmente una frontera. En una guía reciente emitida por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), se reiteró que la naturaleza misma de ser un refugiado a menudo implica la necesidad de utilizar métodos irregulares de entrada para encontrar seguridad en otro país.

Los funcionarios de la administración desestimaron esas acusaciones, incluidos los reclamos de que complicar el acceso al asilo es una violación de la Convención contra la Tortura de las Naciones Unidas, en vigor desde 1987. Un funcionario aclaró que el asilo sigue estando disponible para quienes utilizan vías legales y procesos establecidos, así como para aquellos que se encuentren en circunstancias excepcionalmente apremiantes, como los menores no acompañados.

A pesar de las críticas, la administración de Biden ha mantenido otras vías para que los migrantes soliciten asilo, como la posibilidad de hacerlo en los puertos de entrada para aquellos que hayan asegurado una cita a través de la aplicación CBP One. También se ha permitido la entrada a ciudadanos de Cuba, Haití, Venezuela y Nicaragua en un período temporal de dos años, siempre que cuenten con un patrocinador financiero en Estados Unidos.

No obstante, los defensores de los derechos de los migrantes argumentan que estos programas limitados no contrarrestan un cambio en la visión de la gestión fronteriza, que ha pasado de un enfoque en los derechos humanos a uno de seguridad y amenaza.

Según Heidi Altman, directora de políticas del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes, “lo que ocurrió hoy marca un cambio histórico significativo, porque la administración está diciendo: ‘Estamos haciendo que estas restricciones al asilo en la frontera sean permanentes, desafiando lo que la comunidad internacional ha dicho que los gobiernos deben hacer para proteger a los refugiados’».