Ola de calor histórica rompe récords en EE.UU. y enciende alarmas por cambio climático
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Estados Unidos enfrenta una ola de calor sin precedentes para el mes de marzo, con temperaturas récord en gran parte del oeste del país que están generando preocupación entre científicos, autoridades y servicios de emergencia.
En estados como Arizona, California y Nevada, los termómetros han superado los 43°C (110°F), marcando niveles típicos del verano en pleno final del invierno. En algunos puntos del país, se han registrado temperaturas hasta 30 grados Fahrenheit por encima del promedio estacional, una anomalía que expertos califican como extrema.
El récord más impactante se registró en Arizona, donde se alcanzaron los 110°F, estableciendo una nueva marca nacional para marzo.
Meteorólogos explican que este evento está impulsado por un fenómeno conocido como heat dome (domo de calor), un sistema de alta presión que atrapa aire caliente y lo mantiene sobre una región durante días.
Pero lo que antes podía considerarse un evento aislado ahora forma parte de un patrón más amplio. Investigadores aseguran que este tipo de calor extremo es hasta cuatro veces más probable hoy que hace una década, debido al cambio climático. Además, datos recientes muestran que Estados Unidos está registrando un 77% más de récords de calor en comparación con la década de 1970, lo que refuerza la idea de que estos eventos ya no son excepcionales.
Las consecuencias ya se están sintiendo en múltiples niveles. Autoridades emitieron alertas de calor extremo para millones de personas, advirtiendo sobre riesgos de deshidratación, golpes de calor y complicaciones para adultos mayores y trabajadores al aire libre.
En paralelo, el calor aceleró el derretimiento de nieve en zonas montañosas, lo que podría agravar sequías en los próximos meses. También aumenta el riesgo de incendios forestales en estados del oeste, en lo que podría ser una temporada adelantada y más intensa de lo habitual. Incluso sectores económicos están sintiendo el impacto: algunas estaciones de esquí cerraron antes de tiempo debido a la falta de nieve, afectando ingresos en comunidades que dependen del turismo invernal.
Aunque el fenómeno está concentrado en el oeste, los pronósticos indican que el calor comenzará a desplazarse hacia el centro del país en los próximos días, con temperaturas inusualmente altas llegando a estados del medio oeste.
En la costa este —incluyendo el área de Washington DC— no se esperan récords inmediatos, pero sí un aumento de temperaturas por encima de lo normal para esta época del año.
Para muchos científicos, lo que está ocurriendo ahora no es solo un evento aislado, sino una señal clara de lo que viene. La combinación de temperaturas extremas, eventos más frecuentes y su intensidad creciente refuerzan una idea que ya no es teórica: el clima está cambiando, y lo está haciendo más rápido de lo esperado.
Mientras tanto, millones de personas en Estados Unidos enfrentan un marzo que se siente como julio —y autoridades advierten que esto podría ser solo el comienzo de una temporada de clima extrema..
