El informe de empleo de abril sale este viernes y puede mover todo: el mercado laboral se ve estable pero la guerra con Irán ya dejó huella

En marzo hubo 6.9 millones de puestos de trabajo disponibles y las contrataciones subieron a su nivel más alto desde 2024. Pero los economistas advierten que la guerra con Irán es el mayor riesgo para el empleo en los próximos meses. El viernes 8 de mayo llegan dos noticias al mismo tiempo: los datos de empleo de abril y la salida oficial de Powell. Ambas pueden mover los mercados

WASHINGTON — Este viernes a las 8:30 de la mañana, el gobierno publicará el informe de empleo de abril — el más esperado en meses. Y ese mismo día, Jerome Powell dejará formalmente su cargo como presidente de la Reserva Federal después de ocho años al frente del banco central más poderoso del mundo. Dos noticias grandes en un solo día, y las dos pueden cambiar lo que los mercados esperan para el resto del año.

Primero, lo que sabemos sobre el mercado laboral ahora mismo. El martes, el gobierno publicó el reporte JOLTS de marzo — una especie de radiografía mensual del estado del empleo en el país. Los resultados fueron positivos: había 6.9 millones de puestos de trabajo disponibles en todo el país, y las contrataciones saltaron a 5.6 millones — el nivel más alto desde principios de 2024 y el mayor aumento en un solo mes desde mayo del año del COVID. En sectores como el comercio minorista, el transporte, los servicios profesionales y la industria de la hospitalidad — donde trabajan cientos de miles de empleados latinos — las contrataciones subieron de manera notable.

Eso es la buena noticia. La mala: los economistas dicen que esos datos son de marzo, cuando la guerra con Irán llevaba apenas tres semanas. Lo que pase en abril — que es lo que veremos el viernes — reflejará el primer mes completo del conflicto, con el precio del petróleo por encima de $100 el barril, la inflación subiendo, y la incertidumbre económica en su punto más alto. «La guerra con Irán es el mayor riesgo a la baja para el mercado laboral», dijo un economista consultado por Reuters. El aumento en los despidos en empresas grandes —de más de 5,000 empleados— ya apareció en los datos de marzo como señal de alerta temprana.

La pregunta del viernes es simple pero importante: ¿cuántos empleos se crearon en abril, y qué pasó con el desempleo? Los analistas esperan un número de entre 130,000 y 160,000 nuevos empleos — mucho menos que el promedio de los últimos dos años, pero suficiente para mantener el mercado estable si se confirma. Si el número es más bajo, los mercados reaccionarán con nerviosismo y aumentará la presión sobre la Reserva Federal para bajar las tasas — algo que hoy parece muy difícil dado que la inflación sigue elevada por el precio del petróleo.

Y ahí entra Powell. El actual presidente de la Fed cumple su mandato este viernes 8 de mayo. Su sucesor, Kevin Warsh — designado por Trump y descrito por analistas como más abierto a bajar las tasas rápidamente — tomará el cargo formalmente la próxima semana, una vez que el Senado complete su confirmación. Trump ha presionado durante meses para que la Fed baje las tasas, argumentando que el costo del crédito está frenando el crecimiento. Powell resistió esa presión. Warsh tiene un historial más alineado con las preferencias del presidente en ese sentido, aunque en el pasado también ha sido más agresivo contra la inflación que el propio Trump quisiera.

Para las familias latinas del DMV, el informe del viernes importa por razones muy concretas. Los trabajadores hispanos están concentrados en los sectores que más sintieron el alza de costos de los últimos meses — construcción, transporte, comida y hospitalidad. Si el empleo en esos sectores se mantuvo estable en abril, es una buena señal. Si cayó, será la primera evidencia concreta de que la guerra con Irán está llegando a las billeteras de las familias trabajadoras de la región.