La CDC cambió su recomendación sobre la vacuna de hepatitis B para recién nacidos
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El comité de vacunas de RFK Jr. votó en diciembre para dejar de recomendar la dosis universal al nacer para madres que dan negativo en hepatitis B. Los CDC ya incorporaron el cambio. Los médicos advierten que la hepatitis B no solo se transmite por vía sexual o drogas — puede infectar a bebés por exposición a sangre en el parto aunque la madre no lo sepa que la tiene. La vacuna existe desde 1991 y ha prevenido miles de muertes
WASHINGTON — Desde finales del año pasado, la política federal de vacunación de recién nacidos en Estados Unidos cambió de manera silenciosa pero significativa. El comité asesor de vacunas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades — cuyos miembros fueron todos designados por el Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. — votó en diciembre para eliminar la recomendación universal de que todos los bebés reciban la vacuna contra la hepatitis B dentro de las primeras 24 horas de vida. Los CDC incorporaron el cambio: ahora recomiendan que las madres que dan negativo en hepatitis B consulten con su médico sobre si retrasar la primera dosis hasta los dos meses de edad. OPB
Hoy, un nuevo análisis publicado por el Washington Post y respaldado por investigaciones revisadas por pares determina que ese cambio probablemente resultará en cientos de nuevas infecciones de hepatitis B en bebés Ideastream Public Media — una consecuencia que los médicos y expertos en salud pública llevan meses advirtiendo. La decisión se basa en evidencia débil, dicen los doctores e infectólogos, y temen que la nueva guía provoque un rebrote del virus. Estados Unidos ha estado administrando la vacuna de hepatitis B de manera segura desde 1991 Ideastream Public Media, en lo que se considera uno de los mayores éxitos de salud pública del siglo pasado.
El argumento central del comité designado por Kennedy para cambiar la recomendación fue que la hepatitis B se transmite principalmente por actividad sexual y por el uso de drogas intravenosas — por lo tanto, razonaron, los recién nacidos de madres que dan negativo no necesitan la dosis inmediata al nacer. El presidente del comité, Martin Kulldorff — un ex profesor de la Escuela de Medicina de Harvard conocido por oponerse a ciertas medidas de salud pública durante la pandemia — argumentó que «a menos que la madre sea hepatitis B positiva, podría hacerse el argumento de retrasar la vacuna para esta infección, que se propaga principalmente por actividad sexual y uso intravenoso de drogas.» Georgia Public Broadcasting
Los especialistas rechazan ese razonamiento. El problema, explican, es que la hepatitis B puede transmitirse al bebé durante el parto a través de la exposición a sangre — incluso cuando la madre no sabe que tiene el virus, porque muchas personas infectadas son asintomáticas durante años. Las pruebas prenatales no siempre detectan infecciones recientes. Y una infección de hepatitis B en un recién nacido tiene consecuencias devastadoras: la enfermedad no tiene cura y puede llevar a enfermedades graves como cirrosis y cáncer de hígado más adelante en la vida. Georgia Public Broadcasting
La reacción de la comunidad médica fue inmediata y contundente. Más de 200 organizaciones, incluyendo la Asociación Médica Americana, el March of Dimes y la Fundación de Ciencia del Autismo, anunciaron que ignorarían los cambios y seguirían el calendario de inmunización de la Academia Americana de Pediatría. Georgetown University El Dr. William Schaffner, experto en vacunas de la Universidad Vanderbilt que durante décadas participó en el comité asesor de vacunas antes de que Kennedy lo rediseñara, fue directo: «Este es el grupo que no puede apuntar derecho.» American Medical Association
El cambio en la recomendación de hepatitis B es parte de una transformación más amplia del calendario de vacunación infantil bajo la dirección de Kennedy. En enero, Kennedy y los CDC hicieron cambios generalizados al calendario de vacunación infantil, reduciendo el número de enfermedades recomendadas contra las cuales vacunarse de 18 a 11. El cambio eliminó recomendaciones de que todos los bebés sean protegidos contra hepatitis A, hepatitis B, RSV, dengue y dos tipos de meningitis bacteriana. Georgetown University Un juez federal bloqueó temporalmente varios de esos cambios en marzo, aunque la recomendación modificada de hepatitis B sigue siendo parte de la guía oficial actual.
Para la comunidad latina del DMV, el tema es urgente. Las familias hispanohablantes históricamente han tenido menor acceso a información actualizada sobre calendarios de vacunación — y en un momento en que la guía oficial federal cambió pero la mayoría de los pediatras recomienda ignorar ese cambio y seguir vacunando al nacer, la confusión puede llevar a que familias sin información suficiente retrasen una vacuna que lleva 35 años salvando vidas. La recomendación de la mayoría de los pediatras del área de Washington sigue siendo clara: vacunar contra la hepatitis B en las primeras 24 horas de vida, independientemente del estado de la madre.
